A VOC az illékony szerves vegyületek rövidítése. A VOC-k olyan szerves kémiai vegyületek, amelyek szobahőmérsékleten magas gőznyomással rendelkeznek, és könnyen elpárolognak a levegőbe. A VOC-ok számos termékben és anyagban megtalálhatók, például festékekben, lakkokban, tisztítószerekben, sőt még egyes bútorokban és építőanyagokban is.

Amikor ezeket a termékeket használják vagy tárolják, a VOC-k a levegőbe kerülhetnek, és negatív hatással lehetnek mind a beltéri, mind a kültéri levegő minőségére. Egyes VOC-k köztudottan károsak az emberi egészségre, és számos tünetet okozhatnak, többek között fejfájást, szem-, orr- és torokirritációt, szédülést, sőt rákot is. A VOC-k hozzájárulhatnak a talajközeli ózon és a szmog kialakulásához is, ami negatív hatással lehet az egészségre, különösen a légzőszervi problémákkal küzdő emberek számára.

A VOC-k negatív hatásának csökkentése érdekében fontos, hogy amikor csak lehetséges, alacsony VOC-értékű vagy VOC-mentes termékeket használjunk. Amennyiben elkerülhetetlen a VOC-t tartalmazó termékek használata, úgy rendkívül fontos a megfelelő szellőztetés az alkalmazás helyszínén.